之所以要这样划分,因为反渗透技术从原理上讲,净化以后得到的是“纯水”,几乎不含有任何矿物质和微量元素。然而,最近几年,国内外环境学界、营养学界的很多学者,包括世界卫生组织WHO,都开始关注和讨论所谓安全的水(safewater)和健康的水(healthywater)这一个新理念。
市场上销售的净水器品牌极多,但是从技术上分类,其实并不复杂。家庭净水器各个单元部件,涉及的相关技术并不多,主要有膜技术(微滤、超滤、纳滤、反渗透),活性炭吸附等等,以及这些单元技术的灵活组合。
我把市场上成千上万的净水器,分成两大类:凡是零部件中采用了“反渗透膜”(也叫逆渗透膜,或RO膜)这一组件的,都称为“反渗透型净水器”。反之,没有反渗透膜组件的,都叫“非反渗透型净水器”。
反渗透纯水,安全但不够健康?
之所以要这样划分,因为反渗透技术从原理上讲,净化以后得到的是“纯水”,几乎不含有任何矿物质和微量元素。然而,最近几年,国内外环境学界、营养学界的很多学者,包括世界卫生组织WHO,都开始关注和讨论所谓安全的水(safewater)和健康的水(healthywater)这一个新理念。反渗透技术生产的这种“纯水”,被公认为是安全的水,但是否健康,是否适合家庭消费者长期饮用,具有很大的争议。
反渗透技术原理和应用场景
反渗透又称逆渗透,一种以压力差为推动力,从溶液(比如被污染的水)中分离出溶剂(比如纯水)的膜分离操作。核心部件,就是其中的反渗透膜。反渗透膜的孔径仅0.0001微米(人头发的直径大概是50微米),一个细菌要缩小4000倍,普通病毒也要缩小200倍以上才能通过。
反渗透膜净化分离各种混合物质,微观机理极其复杂,不是简单的“按大小物理筛分”。很多学者提出了诸如溶解-扩散模型、优先吸附—毛细孔流理论、氢键理论等,来解释反渗透现象。但是,对于普通读者,可以简单地把反渗透膜理解和想象为“孔径极其微小的筛子”,分子体积稍大的物质,都无法通过如此精细的反渗透膜。
上面这张图显示的一种典型的反渗透膜组件的结构。反渗透膜组件,技术上已经非常成熟,大多数应用型厂家,他们在各种用途中使用的反渗透组件,都来自国内外为数不多那几家反渗透组件制造商。最著名的美国陶氏化学公司;美国海德能公司;美国GE;美国科氏(Koch/FluidSystem);韩国世韩(CSM/Sehan);日本东丽(Toray),国内的制造商有北京时代沃顿(汇通源泉),杭州水处理中心(北斗星)等。
反渗透技术主要应用场景
海水、苦咸水淡化;锅炉补给水除盐软水;医药、电子等行业用水制备;化工工艺的浓缩、分离、提纯及配水制备;造纸、电镀、印染等行业用水及废水处理。作为一种浓缩方法,能回收溶解在溶液中有价值的成分,等等。
为什么市场上反渗透家用净水器品牌这么多?
最近10多年,反渗透膜组件小型化后,开始大量应用于家用净水器。由于反渗透膜组件技术成熟,家用净水器品牌商,只要从几个著名供应商那里批量采购反渗透膜组件(淘宝网上也可以大量购买),简单配合前置过滤器等预处理,很容易组装一台“家用净水器”,技术上没有门槛,不需要什么研究积累,而且大家都看好中国家庭净水器市场每年几百亿甚至千亿级的发展空间。于是乎,短短几年,中国大陆地区净水器厂商和品牌超4000个,大部分都是反渗透技术类型。
家庭反渗透型净水器产品的争议焦点
反渗透技术,由于她的技术原理独特性,几乎可以去除饮用水中无机的、有机的、微生物类的各种污染物,得到近乎“纯水”,不含任何矿物质和微量元素。普通读者可以简单理解为类似“蒸馏水”那样的纯水。有时候,这种水也被通俗地称为“软水”,而含很多矿物质和微量元素的水,就叫“硬水”。
1.饮用水中的矿物质和微量元素,是可有可无的吗?
我们的饮用水来自大自然,水流经岩石、土壤和当地的地层时,各种矿物质元素都会逐渐溶入其中。自然水体中具有的这些物质包括钙、镁、锶、铁、锰、氟、锌、硒、铜、铬等等。
反渗透净水器处理家庭饮用水时,把上述这些矿物质和微量元素,统统也去除了。支持反渗透家庭净水器的人认为,饮用水中这些物质含量很低,我们人体营养物质来自饮食,饮用水中去掉这些物质,不影响健康。另外一方则认为,水中的这样营养素对健康很重要,长期喝纯水有健康风险。
2.家庭反渗透净水器浪费的水,是无需大惊小怪吗?
反渗透技术还有一个独特的地方:净化得到一杯纯水,需要排放掉2-3杯的浓缩废液。支持反渗透家庭净水器的人认为,家庭用水洗浴冲厕水才是大头,我们喝水不多,浪费掉3倍的浓缩废液,也没什么大不了的。另外一方则认为,环保节水对我国而言,非常重要,非常值得提倡。
我对家庭反渗透净水器的看法
1.关于健康风险的看法
饮用水中的各类矿物质和微量元素,占我们人体每天相应营养素摄入总量的5-20%不等。那么,去掉这5-20%,是否对健康没有影响呢?
欧美学者的流行病学调查
国内外有大量的流行病学研究表明,硬水地区的心脏病死亡率要明显低于软水地区。就是说,喝软水比喝硬水更容易得心血管疾病。美国学者Schroeder,1960年,美国学者Comstock,1979年;1969年~1973年英国区域性心脏病研究分析了253个城镇,他们发现软水地区心血管病死亡数要比硬水地区高10-15%,并提出最为理想的硬度大概是170mg/L。
美国的Greathouse和Osborne研究了25-74岁分布于35个地区4200名美国成年人,发现硬水地区心脏病发生率明显低于软水地区。
最典型的案例:1981年出版的一份专业杂志上记录了这个案例。英国的两个城镇Scunthrope和Grimshy,原来两个城镇饮用水硬度大概是444mg/L,长期以来两地区心脏病死亡率几乎相同。后来,Scunthrope市把饮用水软化到100mg/L,几年后发现心脏病发生率猛然上升,而Grimshy市仍然保持原有的饮用水,心血管发病率也保持原有的发病率。
意大利的Crevalcore市和Montegiorgio市、Abruzzo地区,也观察到类似的现象。大量的关于心脑血管调查研究表明,饮用水中适当的钙镁、硬度、TDS是有益的。
综合了大量的研究,MartinFox博士认为,饮用水的300mg/L的TDS,170mg/L的硬度,偏碱性,这样是最理想的饮用水。